动物雕塑是造型艺术的一种。又称动物雕琢，是雕、刻、塑三种创制办法的总称。指用各种可塑资料（如石膏、树脂、粘土等）或可雕、可刻的硬质资料（如木材、石头、金属、玉块、玛瑙等），创造出具有必定空间的可视、可触的艺术形象。
动物的形象大为丰厚，数量繁复，狮子、 麒麟、 龙龟、牛、马等各种不同动物的形象。雕塑方法形象写实、生动。
雕塑资料的运用更广泛。 青铜、金、银、铅、 陶、玉、石、牙、骨、木等不同质材各尽其长，并且呈现归纳运用的趋向；许多资料的制造工艺也有新的开展，如青铜工艺分铸、焊接等技艺的开展，失蜡法的使用，错金银等 镶嵌技艺的流行，使著作的制造竞求奇巧华美，在青铜、玉和漆木的雕塑中尤为杰出。
我国动物雕塑著作最早呈现于新石器时代前期，多属陶塑、石雕，也有少数牙雕和木雕。在河南裴李岗文明遗址出土有陶塑猪、羊头，距今约7000多年。辽宁东沟后洼遗址出土有许多滑石雕成的虎、猪、狗、鸡、鹅、 鹰、蝉、鸟、昆虫、鱼等形象，造型单纯而生动。其间一件屈身、阔口、大眼、有角的龙，为已知最早的石雕龙的形象。浙江余姚河姆渡遗址也出土有陶塑和牙、木雕琢的猪、羊、鱼、鸟、蜥蜴等动物形象，形体不大，已具有圆雕、浮雕、线刻等不同体现形式。其间一件陶猪，高4.5厘米，长6.3厘米，作垂头疾走的动势，体肥、口方，腹部肌肉松懈，将一头老母猪的形状，归纳而逼真地体现了出来。鱼的身上戳出圆圈或圆窝，以标志鱼鳞。牙雕“双凤向阳”，长16.6厘米，在正中部位，以阴线刻出一组大小不等的同心圆,外缘有跳动的光辉,两边对称地雕出回忆相顾的双鸟，构成适当完好的图画。后洼遗址和河姆渡文明距今都在6000年曾经。
在新石器时代中晚期的文明遗址中发现了更多的陶制动物雕塑著作。仰韶文明的半坡遗址出土有狗首鸟尾的陶塑器柄。湖北天门出土的湖北龙山文明时期的一群人与动物陶塑，数量许多，除羊、狗、鸡等牲畜家禽外，还有大象和乌龟。这些顺手捏成的小陶塑，可以体现动物活动中的神态。如狗和鸟的动作改变许多，有的扭首站立，有的回头仰视，有的垂头寻食，有的狗背上还栖着一只鸟。新石器时代，在久居农业的环境中，南北各地遍及饲养着猪、羊、牛、狗、马、鸡等牲畜。雕塑作者在打猎和豢养牲畜的活动中,经过长时间调查,了解各种动物的特征与习性。因此，这些著作虽形体简略，但特色显着，动态生动。
一些较大型的动物形陶器，在造型上到达很高的艺术水平。陕西华县仰韶文明庙底沟类型成年女人墓葬所出的陶鹰鼎，高36厘米，作敛翼站立之状，器口开于背上，勾喙有力，双目圆睁，周身光亮未加纹饰，结构简略整齐，体积感很强，双足与尾稳定地撑拄于地，整个造型充溢桀骜猛厉的气势。华县出土的一个陶猫头鹰首器物盖，眼圈与头顶琢出成排的茸毛纹，圆圆的眼睛与勾喙强韧有力的轮廓线，也很好地体现出猛禽的特征。江苏吴江梅埝遗址所出的良渚文明陶水鸟壶,则润滑细长,眼小而机敏，尾部为流口，轻轻上翘，既便于灌水，又显示出水鸟翔□于水边边际的感觉。山东出土的几件兽形器造型也很生动。大汶口所出的兽形□、胶县三里河所出的狗□，都作扬首呼叫的动作，而神态互不相同。前者口大张，小尾翘起，似乎看到食物，宣布急迫的叫声；后者头颈伸长，眯起眼睛，尾卷起成为器柄，似乎是随意宣布狺的吠声，其臀部塑出腔门和生殖器，既是有用器物，又力求做得实在、详细。三里河出土的一件猪□,器足已残失,猪体造型圆浑，垂头如寻食之状，也很好地体现了猪的形体与习性特征。这些鸟、兽形体的器物在其时的社会日子中或许具有宗教或礼仪的含义，商、西周时期的青铜鸟兽形礼器在造型上与这些陶器有显着的承继联系。
有些陶容器从写实的动物形状脱出，而依然保存有其日子原型的某些特征。如江苏南京北阴阳营出土的青莲岗文明陶□，器口如大张着嘴的鸟头，底部三只鸭嘴形扁足向外撑开，腹部的管状流和鸟尾形扁把手，像是双翼打开扑打着。整个器物的造型像一只肥壮的小鸟在呼叫奔跑着的感觉。又如山东的大汶口文明白陶□，其造型细部改变多端，但都能令人联想到雄鸡报晓的动作。器口的流尖长如鸟喙，有的还在长流的后部加上两个像是眼睛的圆泥钉；有的颈部很长且向后弯仰着；有的将联合器□的袋足加大，有如鸟腹。这些器物的造型生动有趣,能引发赏识者的联想,具有笼统雕塑的意味。以鸟头为饰的器物在河南陕县庙底沟、陕西华县柳子镇、甘肃武威皇娘娘台等地都有发现，有的形象比较实在、详细，似为器物的把手部分；有的很简略，只塑出一对深陷的大眼窝和尖喙，多是作为器耳或灶上的饰物。
有些陶器上的附加小动物装修，也很生动。河南陕县庙底沟文明的三片残陶器上的捏塑壁虎，一件为细泥黑陶，壁虎身上的平行斜线纹和长而直的尾巴，都形成一种向前疾行的运动感；别的两片是塑于夹砂红陶器口沿部位，壁虎身上戳出许多小圆点，非常生动地体现出壁虎窜动、向器内窥视的动作。甘肃临夏出土马家窑文明马厂类型的双蛙头形红陶篮与蛙形陶罐，双目凸起或阴线刻成圆圈，口部以长长的阴线刻出，夸大而富于生趣。
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