杜运伟是地地道道从山沟里走出的农民艺术家 ，他7岁便跟随爷爷学习石刻，小时曾步行走遍十里八乡临摹碑刻，痴迷于雕刻艺术。凭借着他先天的悟性和吃苦耐劳的精神，14岁便与两个哥哥一同成功创作了嘉祥县的标志性雕塑——麒麟，并一举成名。随后，他的石雕作品开始远销国内，逐步成为当地石雕产业的领军人物。2009年，杜运伟华丽转身，斥资几千万从内蒙古购进了大量玉料，开始投身于玉雕行业。如今，他与他的玉雕事业才刚刚起步，但是他坚信，只要有梦在，路便会走得很远，他的玉雕产品一定会享誉全国。
“受祖辈熏陶，我从小就喜欢搞石雕，武氏祠、青山寺等地都去过了，光用铅笔摹的拓片就一大堆了。”杜运伟和记者说，爷爷以上祖祖辈辈都是做石匠的，7岁时，他便跟着爷爷学习雕刻，当别的孩子还在田间地头追逐玩耍的时候，他则将摹来的拓片拿回家，一遍一遍地比照着画，直到自己满意为止。
当时迫于生计，他的哥哥慢慢的开始将自己做的门枕拿到县城的路边去叫卖了，换回来一点钱补贴家用。杜运伟这时也悄悄拿一些石料，躲在家中的院子里悄悄雕刻，虽然只是一些简单的四季花图案、吉祥图案，但是当他将自己的第一次作品——8个门枕拿到路边叫卖时，竟然换回了16元钱。随后，杜运伟的绘画技艺便开始闻名乡里、崭露头角，乡邻的认可让他更加坚定了自己的雕刻梦。
1984年，杜运伟刚满14岁，嘉祥县决定在县城繁华地段做一个麒麟造型的雕塑，当时，嘉祥县的领导同志便慕名找到了杜运伟兄弟，问他们敢不敢接这个活，“初生牛犊不怕虎”，杜运伟兄弟想都没想，便应下了这个差事。可是，麒麟造型究竟是啥样子的，在他们的脑海中还是一片空白。于是，在嘉祥县相关负责人的陪同下，杜运伟兄弟来到北京，走访了故宫、颐和园等地方，并用黑白相机照下了麒麟造型的原型。
回到嘉祥后，杜运伟和他的两个哥哥便开始了紧张的筹备。“没什么先进的工具，光是采石料就费了很大的劲。”杜运伟向记者回忆起上山采石料的艰辛。那段时间，他穿着件破棉袄，始终守在嘉祥县马集乡一个叫金山顶的山头上，由于这个石料十分大，重达10余吨，而且山路十分窄，杜运伟和他的同伴用了几天的时间才将这块大石料采下来。雕刻更是精益求精，每一个细节都追求完美，要求麒麟造型必须栩栩如生。1985年春节，历经一年的雕刻，重达10吨的麒麟石雕最终落成于嘉祥县城的繁华路段，这是他第一件较为成功的雕刻作品，从此，山村少年杜运伟的石雕技艺开始声名远扬。
杜运伟，一个初出茅庐的毛头小子，凭借着他出神入化的雕刻技艺和那股认真劲，慕名来找他雕刻的各界人士慢慢的变多。1986年，应山东省书法家协会副主席高其云之托，时年16岁的杜运伟用了近两个月的时间，攻破技术难关，将高其云书写的“断机石”三个字从原来15公分的字迹放大到80公分，并花费了近两个月的时
1986年，杜运伟和他的20余个同乡一同创办了麒麟石雕厂，4年后，杜运伟毅然回乡在嘉祥县马集乡创办了自己的石雕厂，当时，他借了1000余元钱开业，起初工厂里连最起码的工具都十分缺乏。凭着那股刚毅的干劲，他带领着100多学徒，从做石狮子、石牌坊开始，大家都是整夜整夜地创作、加工。“也不存在什么订单，都是做出来再出售，一做就堆满一院子，销路也没那么好，大多数客户都是慕名而来的。”杜运伟对记者说。
当时不足20岁的杜运伟意识到，要想提升个人雕刻作品的知名度，扩大产品的销路，必须不断充实自己。1989年，杜运伟只身来到北京投名师，在中国雕塑大师刘开渠的指导下技艺大进，后又在中央美术学院系统学习四年，在选材、构图、造型、雕塑等方面得到学院派真谛。“石雕作品的伟大并不仅在作品本身的技艺，而在于它是否与环境相协调。”杜运伟认为。
在以后的创作中，杜运伟创造性地把中国尤其是嘉祥的传统雕刻工艺和当代中西雕塑艺术相结合，创造出开封宋都一条街“御林军”、济宁新世纪广场石柱、蒙山文化广场“福寿康宁”宝鼎等一大批巧夺天工的艺术精品。
了具有代表性的圆雕、透雕、浮雕、线雕、平雕和大中型铸雕、锻铜、仿古青铜器等商品种类，形成了中西式人物、动物、现代城市雕塑等几大商品系列，开发了各种异型板材。作品既有古老的艺术魅力，又有典雅明快的现代艺术风格，在海内外享有“巧夺天工、石破天惊”之美誉。公司设有矿山研发企业、异型石材分公司、工业园品分公司、铜制品公司。厂区占地面积4.66万平方米，现有高级设计师18名，专业方面技术人员200名。
2000年，嘉祥县开始做石雕产业布局调整，全力发展当地石雕产业，并于2004年开始举办嘉祥石雕节，杜运伟积极做出响应政府号召，将他的石雕厂迁至嘉祥石雕产业园，进入了新世纪发展的快车道。“这样一来对自己是一个无形的宣传，二来可以促使自己不断的提高产品工艺和质量，以便赢得市场。”杜运伟对记者说。
“嘉祥石雕是典型的北方石刻风格，比较粗犷，但是现在要想在市场中占据一席之地，必须由粗变细，不断出精品，不断的提高技术含金量，并由普通的石雕转向高端的玉雕。”杜运伟目前正在慢慢地转变企业的经营思路。
2009年，由当地四家大规模的公司集团共同投资，成立了大型玉雕企业山东圣德宝玉雕有限公司。秉承孔孟圣贤儒雅之气质，博采石雕之乡传世之技艺。企业成立之初，就创作了一系列在玉雕界很有一定的影响力的作品，如高约3.4米的大型玉雕滴水观音，重约7.8吨的整体玉雕“五子闹佛”、寓意深刻的“爱之境”等等。可以说精美绝伦、巧夺天工，显示了公司的高超雕刻创作水平和深厚的艺术底蕴，赢得了众多客户的青睐。
今年，经济危机席卷全球，杜运伟则做了一个惊人的决定，从内蒙古一下购进了价值几千万元的玉石母料。“经济危机之下是进购原料的最佳时机，我专门跑到内蒙古的乌克拉前旗佘太镇考察，走了近 40公里山路，我发现，这个玉矿的玉石储存量十分大，便决定大量进购佘太翠。”杜运伟对记者说。
进购工具、外出跑订单、设计图案……由于玉雕的工序、工艺与石雕的完全不同，杜运伟也是为此费尽了脑汁，经过无数次的实验和失败，杜运伟发现，巧夺天工的玉器不是雕刻出来的，而是利用硬度高于玉的金刚砂、石英等“解玉砂”，并辅以水来研磨玉石，琢制成所设计的成品。
目前，圣德宝玉雕有自己完善的玉石加工系统，主要研发佘太翠系列玉雕，同时也具备加工和田玉、南阳玉等玉料的能力。公司还聘请了国内外顶尖的玉雕技师，具备高超的雕刻技艺和深厚的艺术底蕴，产品远销国内各个城市。
谈起他的雕刻梦，杜运伟看着办公室挂着的“天生玉缘”四个字对记者说，“我相信缘分，一生与石头结缘，与玉结缘，我一定要把中华的玉文化发扬光大。”
